“분명 잘 바르고 있는데 왜 또 올라올까요”
수원 아토피 치료를 받으러 오시는 성인 환자분들 중에는 로션 관리를 상당히 꼼꼼히 하시는 분이 많습니다. 아침저녁으로 바르고, 외출 전에도 챙기고, 성분표까지 확인해서 고른 제품을 씁니다. 그런데도 같은 질문을 자주 받습니다.
로션만 바르면 왜 다시 오를까요
이 질문에는 전제가 하나 숨어 있습니다. 로션을 제대로 바르면 아토피가 가라앉아 있어야 한다는 전제입니다.
하지만 로션이 하는 일과 아토피가 올라오는 이유는 겹치는 부분도 있고 겹치지 않는 부분도 있습니다. 제 진료실에서는 이 둘을 나눠서 설명드리는 경우가 많습니다.
로션이 하는 일과 하지 못하는 일
보습제는 피부 장벽의 수분 손실을 줄이고 겉면을 부드럽게 유지하는 역할을 합니다. 장벽이 어느 정도 유지되면 외부 자극이 덜 들어오고 가려움도 상대적으로 줄어듭니다. 여기까지는 로션이 할 수 있는 일입니다.
하지만 아토피는 면역이 과민하게 반응하는 상태가 밑에 깔려 있습니다. 장 상태가 흔들리거나 잠을 설치거나 스트레스가 쌓이는 시기에는 이 면역 과민성이 다시 올라옵니다.
이때는 피부 겉면이 아무리 매끈해도 안쪽에서 반응이 시작되기 때문에 로션만으로는 막아지지 않습니다. 저는 이 부분을 환자분들께 꼭 말씀드립니다.
가라앉음과 좋아짐은 다릅니다
피부가 가라앉았다는 것과 좋아졌다는 것은 다른 이야기입니다. 로션으로 건조함과 각질이 줄어들면 겉보기에는 가라앉은 것처럼 보입니다.
하지만 그 아래에서 면역 반응의 민감도 자체는 그대로인 경우가 있습니다. 이런 상태에서는 작은 계기만 있어도 같은 자리가 다시 올라옵니다.
수원 아토피 한의원을 찾으시는 분들 중에는 스테로이드 연고를 오래 쓰다가 줄이는 과정에서 이런 반동을 겪고 오시는 경우가 특히 많습니다. 연고 강도를 낮추는 동안 로션만으로 버텨보려 하시다가, 생각보다 빨리 다시 올라와서 당황해 내원하시는 분이 적지 않습니다.
진료실에서 확인하는 것
성인 아토피에서 보습제는 관리의 기본이지만 전부는 아닙니다. 저는 로션 선택보다 먼저 다음 세 가지를 확인합니다.
첫째, 최근 수면 시간과 수면의 질이 바뀌었는지 묻습니다. 둘째, 소화 상태나 장운동이 평소와 다른지 확인합니다. 셋째, 업무나 일상에서 지속되는 스트레스 요인이 있는지 함께 확인합니다.
이 세 가지가 흔들리는 시기에는 로션의 종류를 바꾸거나 양을 늘려도 호전 폭이 좁습니다. 반대로 이 조건들이 안정되면 같은 로션으로도 유지되는 기간이 길어지는 경우를 자주 봅니다.
한의원 치료는 이렇게 갑니다
저는 현재 염증과 가려움을 줄이면서 피부가 다시 손상되지 않도록 보습과 자극 관리를 이어가는 것을 우선으로 둡니다. 쓰시던 보습제나 연고는 그대로 두고 시작합니다.
처방을 정할 때는 피부 상태에 더해 평소 소화와 배변, 수면, 추위와 더위에 대한 반응을 함께 구분합니다. 피부에 열감이 있다고 모든 환자분께 같은 처방을 쓰지는 않습니다.
저는 2주에서 4주 단위로 가려움의 강도, 재발 간격, 수면과 장 상태의 변화를 함께 비교합니다. 이 변화를 보면서 처방을 유지할지 조정할지 판단합니다.
생활에서 조절할 것
치료와 함께 생활에서 조절할 부분도 있습니다. 첫째, 수면 시간을 일정하게 유지하고 늦게까지 미루지 않도록 합니다.
둘째, 자극적인 음식보다 소화가 편한 식사를 규칙적인 시간에 하는 쪽을 권합니다. 셋째, 땀이 많이 나거나 건조한 환경에 오래 노출되는 상황은 가급적 피하는 것이 좋습니다.
이 세 가지는 로션을 아무리 꼼꼼히 발라도 대신해주지 못하는 부분입니다.
진료 안내
수원 아토피 한의원 진료는 수인분당 영통역 1번 출구 바로 앞 수원미소로한의원에서 제가 직접 봅니다. 월·목요일은 20시까지 야간진료를 하고, 병원 빌딩 주차장을 이용할 수 있습니다.
이성은 대표원장
