“이것도 저것도 다 걸려요”
제 진료실에 오시는 알레르기 비염 환자분들 중 상당수가 이런 말씀을 하십니다. 먼지 때문인 줄 알았는데 에어컨 바람에도 그렇고, 꽃가루 철이 지났는데도 향수 냄새만 맡으면 재채기가 난다는 겁니다.
검사지에는 집먼지진드기 하나만 양성으로 나왔는데, 실제로 코가 반응하는 상황은 그보다 훨씬 다양합니다.
이럴 때 원인을 하나씩 없애려고 하면 끝이 나지 않습니다. 알레르기 비염은 특정 물질 하나에 대한 반응이 아니라, 코 점막이 자극 전반에 얼마나 쉽게 반응하는가의 문제이기 때문입니다.
수원 비염 한의원에 오시는 분들께 저는 이걸 문턱이 낮아진 상태라고 설명합니다. 문턱이 낮으면 원래는 반응하지 않을 자극에도 코가 먼저 움직입니다. 그래서 저는 특정 알레르겐 하나를 찾기보다 이 문턱 자체를 먼저 들여다봅니다.
코 문턱을 낮추는 세 가지는 무엇일까요?
제가 진료에서 자주 확인하는 것은 세 가지입니다. 첫째, 실내외 온도차가 클 때나 찬 공기를 처음 마실 때 코가 먼저 반응하는 경우로, 알레르겐이 없어도 나타납니다.
둘째, 담배 연기나 향수, 미세먼지처럼 알레르기 검사에는 잡히지 않는 자극이 점막을 건드리는 경우입니다.
셋째, 수면 부족이나 피로가 쌓이면서 같은 자극에도 코가 평소보다 예민하게 반응하는 경우입니다. 이 세 가지는 따로 작동하는 게 아니라 겹쳐서 나타나는 경우가 많습니다.
그래서 환자분들이 뭐 때문인지 모르겠다고 하시는 게 오히려 자연스러운 반응입니다. 저는 이 말씀을 들으면 원인 하나를 더 찾기보다 전체 상태부터 다시 묻습니다.
약으로 누르기만 하면 남는 것
항히스타민제나 스프레이는 이 문턱 자체를 바꾸지 않습니다. 반응이 이미 시작된 것을 눌러줄 뿐입니다.
그래서 복용을 멈추면 코는 다시 원래의 낮은 문턱으로 돌아가고, 같은 자극에 같은 정도로 반응합니다. 몇 년째 약으로만 버티다 오시는 분들이 공통으로 하는 말이 있습니다.
끊으면 도로 그대로라는 겁니다. 이건 약이 효과가 없어서가 아니라, 약이 원래 그 역할까지는 하지 않기 때문이라고 저는 설명드립니다.
한의원 치료는 이렇게 갑니다
수원 비염 치료에서는 지금의 코막힘과 콧물을 줄이는 것과 동시에 점막 기능을 회복시키고 과민 반응을 안정시키는 것을 함께 목표로 잡습니다. 둘 중 하나만 보고 끝내지 않습니다.
처방은 콧물의 양상, 냉감이나 열감 여부, 소화와 배변, 수면 상태의 차이에 따라 달라집니다. 같은 비염이라도 환자분마다 처방이 다른 이유가 여기 있습니다.
저는 2주에서 4주 단위로 코막힘과 콧물의 빈도, 자극에 반응하는 정도가 줄었는지를 비교하며 처방을 조정합니다. 구조적 문제나 부비동염이 의심되면 필요한 검사와 진료를 따로 말씀드립니다.
기존에 드시던 양약은 바로 끊지 않고 그대로 유지한 채로 치료를 시작합니다. 제가 경과를 보면서 조절 시점을 함께 말씀드립니다.
생활에서 조절할 것
첫째, 실내외 온도차를 줄이기 위해 외출 전후로 찬 공기에 바로 노출되지 않도록 완충 시간을 두는 것이 도움이 됩니다. 둘째, 담배 연기나 향수처럼 비특이적 자극물질이 많은 공간은 가능한 만큼 피하시길 권합니다.
셋째, 수면 시간이 불규칙하거나 피로가 누적되면 같은 자극에도 코가 더 예민해지므로 수면 리듬을 먼저 정리하시길 권합니다. 세 가지 모두 약으로 해결되지 않는 부분입니다.
문턱을 올리는 쪽으로
제가 진료에서 보는 것은 코 점막이 왜 이렇게 낮은 문턱에서 반응하는지, 그 배경이 되는 몸의 상태입니다. 체질적으로 점막이 예민한 경향, 소화 상태, 수면과 피로 누적까지 함께 봅니다.
한 가지 원인만 제거해서는 해결되지 않는 문제이기 때문에, 치료도 여러 요인을 함께 조정하는 방향으로 진행합니다. 저희 최나래 원장은 사상체질과 전문의로, 체질적 배경을 함께 보는 진료를 진행하고 있습니다.
수원에서 비염 치료를 오래 약으로만 이어오신 분이라면, 원인을 하나씩 찾기보다 반응이 왜 이렇게 자주 일어나는지부터 저와 함께 확인해보시길 권합니다.
진료 안내
수원 비염 한의원 진료는 수인분당 영통역 1번 출구 바로 앞 수원미소로한의원에서 제가 직접 봅니다. 월·목요일은 20시까지 야간진료를 하고, 병원 빌딩 주차장을 이용할 수 있습니다.
이성은 대표원장
